Labuan Bajo in Flores Island

Mediterranean flavours of Labuan Bajo

Flores Island in East Nusa Tenggara Province has a rich biodiversity of marine life and Labuan Bajo being the capital of West Manggarai Regency, tourism plays a significant role in transforming the lives of fisher folks into tourism agents. Diving and snorkelling are the main under water adventure activities for tourists.  During my visit to Labuan Bajo last summer, I had an option to drop in at Tree Top restaurant for dining.

 Labuan Bajo- Komodo Airport

 

Located at Soekarno in the hub of Labuan Bajo, Tree Top’s USP is to churn out delectable  Indonesian  sea food. Besides, there is Mediterranean food served in the restaurant including the vegeatrian sphagetti punta nasta  which is nothing but Mediterranean pasta. The seven-year-old food outlet overlooking Labuan Bajo harbour provides sound views of Flores Sea while dining.

 A view of Labuan Bajo Harbour

 

The entrance of the food bistro flaunts the paintings of Lord Krishna depicting Javanese. The furniture pieces are crafted from iron wood procured from Kelimatu Island.     

Lord Krishna in Javanese style at Tree Top

The island resort of Langkawi

Spectacular views of Andaman Sea

Three years ago, I had cruised from Penang to Langkawi. It was a three-hour cruise that brought me to a fascinating tourist destination of Langkawi located on Andaman Sea in Malaysia. We landed at the jetty close to Kuah Town in the south-east of Langkawi. Popularly known as Pulao Langkawi, the beach resort  is sparsely populated   and is dotted with swaying palm trees, verdant greenery of rain forests, fresh sea breeze and long coastline that are the distinguishing features of the island resort. Moreover, Langkawi is an emerging honeymoon destination. 

The jetty at Kuah Town, Langkawi

A view of Langkawi town

Langkawi has a number of luxury haunts and we were at Langkawi Laguna Resort, the five-star haunt. The first thing that meets the eye while landing at Langkawi jetty is the Eagle Square from where the island derives its name. It comprises a 12-metre high sculpture of an eagle in reddish brown colour looking into the sea. One can get good views of the Eagle Square overlooking the sea with the mountains and ferries serving the backdrop. It takes around 45 minutes to move from one corner to the other in the main island and the best option to tour the destination is to hire a cab. One can opt for a ferry ride to cruise other islands in and around Langkawi.

 A view of Langkawi Laguna Resort

 Langkawi is a shopping destination for budget tourists and we missed no chance to take a peek at Cenang Mall in the heart of the main island. 

 Cenang Mall in Langkawi

  

Lebua Hotels and Resorts, Bangkok

Fine-dining at Lebua 

The lifestyle destination of Bangkok would leave luxury-seekers wanting for more. Aptly known as “Venice of the East”, the Thai capital has plenty of attractions for tourists to make their trip enjoyable and truly memorable. The destination is replete with renowned shopping malls, luxury haunts and delightful Thai food. I have indelible memories of Bangkok during my premier visit to the city and would like to share some of the luxury experiences.

For high-end tourists, there’s no better place than Lebua Hotels and Resorts at Silom Road. The luxury, five-star haunt is a 64-storyed high-rise soaring around 200 metres high and is the pride of the city. Replete with plush Tower Club and the huge Dome that has an amazing array of fabulous restaurants, the hotel is a destination where luxury and comfort go together. Mezza Luna forms the signature creation of Lebua with innovative and new-age cuisine. 

A view of Lebua Hotels and Resorts

I was in luck to dine at Lebua’s landmark restaurant- Breeze resting on 51st and 52nd floors of the Tower Club. The glittering restaurant is done up in glitzy interiors and is reached by 25 metre neon lit sky bridge.

 Fine-dining at Breeze

 

 Breeze serves contemporary Asian platter and the menu is divine. We were served chef’s tasting menu comprising wok fried spicy crispy mushroom with red pepper ginger,  hot and sour soup with bean curd wrapped vegetables,  Malaysian Brown rice, stir fried vegetable glutton with spicy sauce and cigar bun and green tea chocolate. It was a lifetime experience and the USP of Breeze is that it commands 360 º panoramic views of Bangkok, the Chao Phraya river and the BTS sky train.

 A bird's view of Bangkok city from Breeze

Cruising on Bangkok's Chao Phraya

Fascinating Chao Phraya cruise

Seven harsh summers back, I had zipped around Bangkok for the first time to discover the charm of the land of Siam and immerse in the festive spirit of Songkran that marks the advent of Thai New Year.  We had a chance to cruise the Chao Phraya river that forms the lifeline of Bangkok city and has some great heritage sights of Bangkok.

 Wat Arun on the banks of Chao Phraya

We boarded the ferry service from Shangrila Hotel and the cruise was a sight to behold. An hour long cruise unfolded the panoramic beauty of Bangkok city and the number of luxury haunts overlooking the Chao Phraya river provided some great scenic views. There are five-star haunts like Mandarin Oriental and Hotel Sheraton on the banks of the river.  

 A view of Mandarin Oriental

One can get immersed in the cultural significant sights of the city that stand on the river banks  There is Wat Arun on the left bank and  towards the right bank of the river is Wat Pho, the 400-year-old shrine that has the famed gold-plated statue of Reclining Buddha. Done up in Thai style, the shrine came up during the reign of King Rama III. One can get to have a glance of the numerous water taxis that ply on the river till late night.   

 

Hotel Sheraton on river banks